Zona Libre de Colón sustenta ante la Asamblea Nacional su presupuesto para 2027

Escrito por:  Glenda Bush

Luisa Napolitano y su equipo de trabajo respondieron las principales interrogantes de los diputados sobre inversión, infraestructura, promoción internacional, aportes sociales, personal y proyectos estratégicos para el crecimiento de la Zona Libre de Colón.

ZOLICOL, Panamá.– La gerente general de la Zona Libre de Colón (ZLC), Luisa Napolitano, junto a su equipo directivo, presentó ante la Comisión de Presupuesto de la Asamblea Nacional la vista presupuestaria de la institución para la vigencia fiscal 2027, en una jornada en la que los diputados formularon consultas relacionadas con la ejecución presupuestaria, los proyectos de inversión, la promoción internacional, los aportes a la provincia y las perspectivas de crecimiento del principal hub comercial de la región.

Durante la sustentación, Napolitano destacó que la visión de la actual administración está orientada a recuperar, modernizar y proyectar la Zona Libre de Colón, fortaleciendo tanto la infraestructura existente como las condiciones necesarias para atraer nuevas inversiones.

Uno de los principales temas abordados fue el proyecto integral de infraestructura hídrica, concebido bajo la modalidad de llave en mano, con una inversión aproximada de B/.77.7 millones, que contempla el abastecimiento de agua potable, recolección y tratamiento de aguas residuales y un sistema contra incendios. La iniciativa busca atender necesidades históricas de infraestructura y elevar los estándares de competitividad y seguridad de la Zona Libre.

A esto se suman los proyectos de rehabilitación vial, recuperación del sistema pluvial y mantenimiento de la infraestructura existente, considerados prioritarios para garantizar mejores condiciones a los más de 2,600 usuarios que desarrollan sus actividades dentro del régimen especial.

Expansión y atracción de inversiones

Durante la sesión también se destacó el avance de la expansión de la Zona Libre de Colón, proyecto que permitirá incorporar nuevas áreas al desarrollo comercial y logístico.

Napolitano informó que actualmente existen más de 60 solicitudes de inversionistas nacionales e internacionales interesados en establecerse en la primera fase de expansión, lo que, a juicio de la gerente general, evidencia el resultado de la estrategia de promoción y posicionamiento internacional impulsada por la administración.

La primera fase contempla el desarrollo de nuevas infraestructuras y la incorporación de terrenos que anteriormente permanecían sin aprovechamiento productivo. De acuerdo con las proyecciones presentadas, esta etapa contribuirá a la generación de empleos durante la construcción y posteriormente con la instalación y operación de las nuevas empresas.

La gerente general resaltó que la recuperación de tierras y su incorporación al inventario productivo de la Zona Libre forman parte de una estrategia de aprovechamiento eficiente del patrimonio institucional, procurando que las concesiones sean otorgadas a inversionistas que demuestren capacidad y voluntad de desarrollar sus proyectos.

Más movimiento comercial y empleo

En materia económica, Napolitano explicó que la Zona Libre de Colón mantiene una tendencia positiva en sus principales indicadores.

El movimiento comercial pasó de aproximadamente B/.24 mil millones en 2024 a B/.25.8 mil millones en 2025, mientras que durante 2026 se ha mantenido un comportamiento favorable, especialmente en materia de reexportaciones.

Señaló que desde el inicio de la actual administración se ha registrado un crecimiento en la generación de empleo directo, pasando de aproximadamente 16,700 puestos de trabajo a más de 19,000.

Estos resultados, explicó, respaldan la necesidad de continuar invirtiendo en infraestructura y promoción internacional para garantizar que la Zona Libre pueda responder a la demanda de nuevos usuarios y mantener su competitividad.

Promoción internacional como herramienta para atraer inversión

Otro de los puntos que generó consultas de los diputados fue el incremento de la partida destinada a promoción y publicidad.

Ante los cuestionamientos, Napolitano explicó que estos recursos no deben entenderse únicamente como gastos publicitarios, sino como una herramienta para posicionar internacionalmente a la Zona Libre de Colón y atraer nuevos inversionistas.

La institución participa en ferias internacionales, foros especializados y encuentros vinculados con los sectores logístico, marítimo y comercial, buscando presentar a Panamá y a la Zona Libre de Colón como una plataforma estratégica para los negocios.

La administración destacó que esta estrategia ya ha generado resultados concretos, reflejados en el interés de nuevos inversionistas y en la creciente demanda de espacios dentro de la Zona Libre.

Menor aporte al Gobierno Central permitirá fortalecer la inversión

Durante la sustentación también se explicó la reducción del aporte anual de la Zona Libre de Colón al Gobierno Central, que pasa de B/.29.2 millones a B/.13 millones, a partir de la vigencia 2026.

De acuerdo con la explicación ofrecida por el área financiera, esta reducción representa una mayor holgura financiera de aproximadamente B/.16 millones anuales, recursos que podrán ser orientados a proyectos de infraestructura, expansión y modernización de la institución.

La medida permitirá fortalecer la capacidad financiera de la Zona Libre y atender parte de las inversiones necesarias para recuperar su infraestructura y ampliar su capacidad de crecimiento.

Compromiso con la provincia de Colón

Los diputados también consultaron a la administración sobre los aportes que realiza la Zona Libre de Colón a los gobiernos locales, organizaciones sociales, deportivas y otras instituciones.

La administración explicó que la institución mantiene aportes destinados al Municipio de Colón, la Gobernación de Colón y otros municipios de la provincia, además de contribuciones a organizaciones sin fines de lucro y programas de carácter social, deportivo y cultural.

En este punto, Napolitano reiteró que la Zona Libre mantiene su compromiso con el desarrollo de la provincia, pero subrayó la importancia de que los aportes se realicen dentro del marco legal y mediante mecanismos presupuestarios y administrativos adecuados.

Ley 404: disposición para construir una mesa de trabajo

Uno de los temas de mayor interés durante la jornada fue la Ley 404, relacionada con la destinación de recursos para obras de infraestructura en la provincia de Colón.

Ante las inquietudes de los diputados sobre la aplicación de esta normativa, Napolitano manifestó su disposición para participar en una mesa de trabajo con los principales actores, con el propósito de analizar la legislación, establecer su reglamentación y determinar los mecanismos adecuados para su implementación.

La gerente general enfatizó que la institución está dispuesta a trabajar de manera coordinada para que los recursos puedan traducirse en obras concretas y tangibles para las comunidades, siempre respetando el marco legal y los procedimientos presupuestarios correspondientes.

Transparencia, controles y fortalecimiento institucional

Durante la sesión también se abordaron investigaciones relacionadas con posibles irregularidades en la administración de tierras de la Zona Libre de Colón.

En particular, se explicó que un caso relacionado con tierras fue remitido al Ministerio Público en 2024 y permanece bajo investigación.

Al tratarse de un proceso activo, la institución señaló que corresponde a las autoridades investigadoras determinar las responsabilidades que pudieran existir.

Seguridad, seguros y modernización

La seguridad también formó parte de las preguntas de los diputados. En este sentido, la administración explicó las inversiones previstas para fortalecer la protección contra incendios y la infraestructura hídrica, así como las medidas adoptadas para mejorar las condiciones de aseguramiento de las instalaciones y usuarios.

Napolitano señaló que la institución ha trabajado con aseguradoras y actores del sector para identificar las condiciones necesarias que permitan mejorar la cobertura y reducir los costos asociados a las primas de seguro.

La estrategia busca que las nuevas infraestructuras de la expansión incorporen desde su diseño los estándares requeridos para garantizar mejores condiciones de seguridad y asegurabilidad.

Una Zona Libre preparada para los próximos años

Al cierre de la sustentación, la gerente general reafirmó que el presupuesto 2027 responde a una visión de largo plazo: recuperar la infraestructura existente, modernizar los servicios, fortalecer la seguridad, atraer inversión y ampliar la capacidad de la Zona Libre de Colón.

“Tenemos que volver a posicionar a la Zona Libre de Colón en el sitial que se merece”, fue uno de los mensajes centrales de Napolitano durante la jornada, al destacar que la institución no solo busca atender las necesidades actuales, sino preparar las condiciones para el crecimiento futuro de la provincia y del país.

La vista presupuestaria permitió a los diputados conocer de primera mano los proyectos y estrategias que la Zona Libre de Colón plantea para 2027, así como las acciones que la administración viene desarrollando para convertir al principal hub comercial del país en un espacio más competitivo, moderno, seguro y atractivo para la inversión nacional e internacional.